Durante la construcción de nuestros modelos a veces se presta poca atención a la exactitud del contorno del borde de ataque, tal vez porque con los métodos de construcción tradicionales resulta algo trabajoso controlar y lograr llegar a esa exactitud. Si el modelo es de acrobacia los inconvenientes de no tener precisamente ejecutados los radios del borde de ataque se reflejan en dificultades para la puesta a punto.
Uno de los errores factibles de ocurrir es que el modelo puede llegar a tener radios de borde ataque distintos en cada una de las semialas. Este error constructivo conduce a distorsiones en la exactitud de las maniobras acrobáticas. El inconveniente desaparece con el método de trabajo que nos ocupa, ya que en este caso los bordes de ataque de ambas semialas se obtienen con el mismo molde.
El método que mostraremos en esta presentación es utilizado por Bob Hunt, Al Rabe y otros, para obtener bordes de ataque con un contorno ajustado con precisión al diseño, siendo también livianos y estructuralmente resistentes. El primero de los aeromodelistas citados los aplica en alas de telgopor, mientras que el segundo lo hace en alas armadas con costillas de balsa. Ambos han publicado sus experiencias en Internet, con el agregado de fotografías, lo cual nos facilitará la comprensión.
Alas de telgopor
Preparando un molde en telgopor del borde de ataque, cortado con alambre caliente (foto inferior) nos aseguraremos de la exactitud y uniformidad de sus dimensiones a través de un proceso que es perfectamente repetible con la tranquilidad de obtener siempre el mismo resultado. No nos olvidemos que necesitamos bordes de ataque de balsa de espesor 1/16 pulg. idénticos para cada semiala, a los cuales luego solo es necesario adherir con precisión a la estructura del ala.
Un punto esencial es la precisión del molde cortado en telgopor, material este último que se sugiere sea de 30 Kg., sobre el cual luego se moldeará el borde de ataque en balsa. El molde será cortado en telgopor utilizando dos plantillas de terciada, preparadas en base a la costilla central y la costilla de la puntera del ala. Posteriormente, en los extremos del molde se marcará el punto central de la curvatura del borde de ataque (foto anterior).
El borde posterior del molde se refuerza con una pieza de madera terciada. Opcionalmente se puede agregar un listón de pino pegado a la terciada (foto siguiente). Todo esto rigidiza el molde de modo que no se arquee durante el proceso de envoltura, asegurando una pieza recta moldeada con precisión.
Para preparar el borde de ataque se utilizará una plancha de balsa de unas 3 pulg. de ancho y el largo será lo que indique el plano para cada semiala.
Antes de humedecer y colocar en el molde la plancha de balsa, sus bordes deben ser cuidadosamente cortados. Esto se hace con una regla metálica y una trincheta con hoja #11. Cuando los bordes se han cortado con la trincheta, se lijan para que queden perfectamente escuadrados.
Después de que la tapa de balsa ha sido recortada y lijada, una línea central debe ser trazada con bolígrafo en toda la longitud de la pieza, del lado que finalmente se asentará contra el molde de telgopor. Esa línea servirá de guía en el momento del pegado.
Se procederá a mojar la madera balsa en un baño de agua caliente y luego posicionar la plancha en el molde, alineando la línea central con las líneas centrales de los extremos del molde en cada extremo, manteniendo todo en su lugar mediante la inserción de algunos alfileres a través de la plancha de balsa mojada, sujetándola al molde.
Ahora se envuelve la plancha de balsa alrededor del molde, de forma bastante firme, usando un vendaje elástico. Se coloca cinta adhesiva en los extremo de la envoltura y se deja secar, unas 24 horas por lo menos.
Una vez seco, desenvolver y retirar el vendaje, luego retirar los alfileres que sujetan la balsa al molde.
Ahora es el momento de preparar la instalación del borde de ataque moldeado sobre el ala cortada en telgopor, pegándolo con resina. El ala se debe limpiar a fondo con una aspiradora para eliminar el polvo del lijado. ¡El pegamento no se pega de manera efectiva a una superficie polvorienta! También es de destacar que Usted necesitará una buena resina. También necesitará un dispensador de cinta adhesiva y un pincel.
Mezclar alrededor de media onza de resina en una taza y luego comenzar a aplicar sobre la cara interior de los bordes de ataque moldeados
Sólo se requiere una aplicación muy fina de resina. El exceso sólo añade peso innecesario. Asegúrese que se recubre toda la superficie de la balsa que se pondrá en contacto con el ala.
Coloque el borde de ataque de balsa moldeada sobre el borde delantero del ala de telgopor correspondiente, alineando la línea central en el borde de ataque a las líneas centrales en cada extremo del ala. Sujete con alfileres el borde de ataque con el ala de telgopor.
A continuación, sujete con cinta adhesiva el borde de ataque moldeado a la superficie del ala en varios lugares a lo largo de la envergadura.
El siguiente paso es crítico. El núcleo debe ser colocado en las cunas (piezas de telgopor de las que se cortó el ala) con precisión, y de tal manera que toda el ala se apoye la misma distancia de la superficie de la base. Esto requiere la colocación de una pieza de madera de balsa en el extremo posterior de la base, del mismo espesor que la balsa que se utilizó para el borde de ataque moldeado.
Coloque el ala sobre la cuna inferior y luego hay que colocar otra pieza de balsa en la parte superior del ala, para apoyar la cuna de la parte superior a igual distancia de la superficie del ala.
Verifique cuidadosamente para asegurarse que el ala y los dos bastidores están en perfecta alineación y a continuación coloque peso sobre el borde de ataque del ala. Es imperativo que la superficie sobre la que se apoya todo este conjunto sea absolutamente plana.
En la siguiente se muestra el borde de ataque de balsa moldeada pegado a la semiala. Repita este procedimiento para colocar el otro borde de ataque en la otra semiala.
Alas armadas
Se inicia el trabajo, igual que como se describió en el caso anterior, preparando el molde para el borde de ataque y moldeando el borde de ataque con balsa mojada, según lo ya explicado para las alas de telgopor.
Cabe señalar que en este caso, Al Rabe esta preparando un borde de ataque que no es una línea recta continua desde la raíz hasta la puntera, sino que la misma tiene un “quiebre”, lo que obliga a hacer el trabajo en dos partes.
El borde de ataque moldeado se presenta y se pega en el ala.
Luego se mantiene en su sitio con “cinta de pintor” hasta el secado total del pegamento.
La siguiente muestra el borde de ataque completo, ya definitivamente colocado en la semiala.
Este método produce bordes de ataque absolutamente precisos, mejorando las condiciones de vuelo del modelo.
¡Precisión es la palabra clave!
